最火UV油墨市场前景广阔

电子束EB固化占市场的分额大约有3千万到5千万美元，几乎占整个能量固化市场的13％。与UV固化干燥系统相比，EB设备比较贵且占地面积比较大，所以增长的速度相对要慢一些，虽然设备的价格已有了一定的下降，从五年前的1百万降到了30万，但其使用的化学原料没有变，仍然比较贵，太阳油墨的能量固化部门的经理Tony Bean对用户说：“我们不应该仅从印刷的某个组件或材料上来看成本的高低，而是应该从整体工艺上考虑，看它是否会为企业带来效益。”

在电子束固化领域中，最值得一提的还是太阳化工推出的SunBeam，一种LE（低能提取）电子束涂布，由FDA（Food and Drug Association-食品药品协会）认定可以直接与食品接触，可以用在软包装、纸包装、多层牛皮纸袋和食品盒内部直接与食品接触部分的涂布。他们认为尽管这种可直接与食品接触的EB涂布市场不是重要的市场，但潜力很大。

超适应性

二十世纪九十年代初期，UV化学制品为满足不断变化的适应性提供了一项新技术，它的配方几乎为100％固体，不包含挥发性溶剂，在固化过程中不会或很少放射出挥发性有机化合物（VOC），浪费很少，不必担心处理有害的易燃易爆材料，是一种环保技术，在很多对环境比较重视的国家地区，政府和协会都鼓励业者使用UV／EB技术。

但环保性还不是它最主要的优点，此外它还可以提供鲜艳的色彩、有较强的抗磨擦性、可以涂布在大多数的承印材料上、干燥速度较快可用于短版活的印刷，而且可以大幅提高印刷机的运转速度。由于其化学成分是100％的固体，所以涂布比较均匀，干燥比较一致。UV化学制品只有在UV光子的作用下才会发生干燥反应，所以油墨可以在整停留在印刷机上，或者长时间停机后也不会凝固干燥，这使操作者有更充裕的时间处理问题。

UCB化工集团的市场部经理Johnson说：“印刷商是能量固化（EC）的市场分额不断增长的直接推动者，他们可以直接从快速印刷和节省原料中获得收益。此外EC印刷机非常容易安装和设置，油墨可以一晚上不干，这种高效的印刷工艺与环境保护是同等重要的。”

Johnson说：“EC印品的色彩更加明亮，层次也较丰富，图像有种跃跃欲出的效果。”当今的印刷购买者，尤其是包装产品的购买者，都希望产品看起来更加特别，更加吸引人，而UV就是实现这一点的最佳手段。

UV柔印

对于柔印，尤其是窄幅卷筒纸柔印，UV油墨更是有着广阔的前景。大多数柔印机都配有UV装置，且种类很多。同时，在柔印中，环保并不是最大的问题，他们更注重较少的停机误工时间、更高的性能，更强的耐摩擦性，更好的印品质量和更鲜艳的色彩。用UV油墨进行柔版印刷获得的点清晰度更高，比使用水基和基于溶剂的油墨效果要好，同时也不必像传统印刷那样只使用四色油墨，你可以选择一种、两种或是更多数目的油墨进行印刷，不受限制。

自由基系统是核心技术占领约95％的市场，阳离子系统占的市场分额很少有4%，而EB只占1%左右的市场。Akzo Nobel油墨公司生产部经理Mike对阳离子拉力试验机软件模块的结构图系统所占份额较小的解释是归咎于较高的油墨价格，它的价格是使用自由基系统的两倍，但从某种角度考虑，阳离子系统可以消除异味，此外，对于不同的材料或是薄膜的附着性能也比较好，尤其是对于那些较柔软的材料或是热成型的材料。

自由基柔印油墨在去年已经有了很大的改进，它的粘度很低，色彩的强度和持久性提高了，使用附带的刮墨刀，即可避免受到老化油墨的流动性和流变性的困扰。传统的UV油墨则会因为高粘度而产生空穴和油墨供应不足的现象。

LA标签印刷公司应用UV油墨惊醒生产已经有七年的历史了，他们使用Webtron 1000八色印刷机进行生产，每分钟印刷的长度范围在英尺之间，公司油墨部门经理Ed认为，几年来油墨的性能已经有了相当大的提高。油墨的流动性提高了，粘度降低，并改善了油墨的附着能力，因此可以在用线数较高的屏，较小墨量的纹辊进行印刷即可得到足够的油墨密度，获得较好的效果。UV柔印油墨可以进一步提高其固着性能，因为它没有溶剂挥发，而水基油墨的粘弹性和PH值的控制及其干燥会引出一些问题，所以UV油墨是不可替代的。

但是，灰尘和脏的颗粒是一个很大的问题，由于UV油墨的粘性要大于水基油墨，容易粘在印版上，所以干净的环境就显得异常重要。如果柔印要增长，就需要开发新的市场，因此UV柔印油墨要符合市场的标准。UV柔印在折叠纸盒的印制上与胶印相竞争是存在优势的，因为它有附加的联机涂布功能而受得倾睐。特别是对于印量较大的印活，更容易干燥。

合成(Hybrid)油墨技术

油墨技术在不断前进展，大多数的油墨制造商都可以提供合成(Hybrid)油墨技术，它可以应用在传统的印刷机上，无须特殊的涂布辊即可完成联机涂布，避免了传统UV涂布过程中出现的弊端。在印刷过程中，通常使用喷粉装置避免上下两张印品相互粘连，但在进行UV联机上光时，由于喷粉颗粒的存在会使涂布不均匀，出现细小的皱纹。因此提出了双层涂布设备，首先用传统的水基油墨进行涂布，然后再是UV涂布。然而将UV涂料涂布在湿度较大的平印油墨上会使印刷品光泽度不好，这主要是由于涂布油在UV光源下迅速干燥，但是下层的油墨还没有干燥，所以，油墨会产生收缩，引起光泽变暗。新型的合成(Hybrid)油墨可以在印刷机印刷过程用一个或两个紫外灯干燥，使墨膜固化，然后再进行UV涂布，使印品的光泽度提高了。这个技术结合了UV油墨与UV涂布两者的优势于一体。

另外的优点是这种新型油墨的印刷质量比传统油墨要好，二者的气味也是相同的，只是要贵一些，但与其他达到相同效果的复杂工艺对比一下的话，就可以看出它的成本并不算太高。联机的工艺过程可以确保快速转换印活、提高生产效率，这一点更加重要。

Quality Graphics公司使用这种合成(Hybrid)油墨已经八个月了，使用的是Mitsubishi 40英寸的六色印刷机，每小时的印速为14000－16000页，使用效果表明，人们非常愿意使用这种油墨、认可这种油墨。太阳化工的工程师非常开心地说：“我们只需要把这种合成(Hybrid)油墨放入墨斗中去，开机就可以了，非常简单。”目前，Quality Graphics公司有90％的是传统油墨，它们希望，新型油墨的使用比例会在明年有所增加，争取占到40％的比例。

未来的挑战

尽管油墨制造商看重的是一个印活所需要的油墨的价钱，而不是一磅油墨所需的价钱，但使用者还是希望能够降低成本。UV油墨还存在着一些缺点，所以，人们还希望更加完善UV油墨的性能。

毫无疑问，自由基干燥技术的前景是广阔的，对于EC油墨市场而言，这是令人兴奋的，这个技术将会不断地发展，用户也会乐于使用这种技术，当UV与EB介绍给大家后，它就被看好了，这只是个时间的问题。